Windows 8 es único porque es la primera versión del poderoso sistema operativo de Microsoft que se enfrenta a una competencia seria y dura de sus rivales. Por primera vez no hay sólo uno, sino un gran número de competidores serios para el papel de su sistema operativo de escritorio . Así que con tanta gente que desconfía de los cambios que Microsoft está produciendo, pensé en echar un vistazo a las alternativas, ver cómo podrían encajar en su mundo Windows y examinar lo realista que puede ser este año un cambio de Windows.
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Windows 7
El lugar obvio para empezar es con el predecesor de Windows 8, Windows 7. Una cosa es segura, que este sistema operativo será enormemente popular hasta que el soporte termine en enero de 2020 y posiblemente incluso más allá, ya que no estaría exento de precedentes para que Microsoft extienda la vida útil del soporte para una versión de Windows. Windows 7 podría considerarse la versión “definitiva” del sistema operativo de escritorio, no sólo porque es el último sistema operativo de escritorio real de Microsoft, sino por su reputación de fiabilidad, compatibilidad, estabilidad y seguridad. También existe el modo XP para ejecutar cualquier software más antiguo de Windows que no se ejecute de forma nativa, pero con el soporte que finaliza para XP en abril de 2014, sería imprudente utilizar cualquier software XP después de este tiempo que requiera acceso a Internet, y muchos, incluyendo Microsoft y los investigadores de seguridad, aconsejarían no utilizarlo en absoluto después de este tiempo. Seguir con Windows 7 es probablemente la mejor solución en muchos sentidos. Seguirá a la venta y se enviará con nuevos PCs hasta el otoño de este año y muchos lo considerarán el sistema operativo que se utilizará en el futuro.
Windows Vista
Pocas personas considerarían ahora a Windows Vista como una alternativa viable a Windows 7 o Windows 8. Notoriamente lento, especialmente en hardware antiguo, y con una compatibilidad de software que en gran medida estaba rota, casi todos los usuarios de Vista ya han actualizado a Windows 7 o planean hacerlo tan pronto como sea posible.
Windows XP
A pesar de la popularidad y compatibilidad de Windows 7, es Windows XP el que ha ganado corazones y mentes como ningún otro sistema operativo de Microsoft lo ha hecho nunca. Esto ocurre a pesar de algunos problemas de seguridad que han afectado a la plataforma y a su navegador web predeterminado, Internet Explorer 6. Este sistema operativo ya no es compatible con la mayoría de los sistemas operativos, por lo que no se publican más Service Pack ni actualizaciones, y el soporte ampliado para soluciones de seguridad y estabilidad finaliza en menos de dos años, antes del lanzamiento de Windows 9. La falta de soporte para las nuevas tecnologías, incluyendo USB3 y Thunderbolt, también cuenta para este sistema operativo, a menos que pueda obtener controladores específicos de terceros. Cualquiera que se quede con Windows XP necesitará tener un buen entendimiento de los riesgos de seguridad que implica hacerlo, esto realmente no es un fuerte competidor para su elección de sistema operativo para los próximos años.
OS X
El sistema operativo de escritorio de Apple tiene muchos puntos fuertes, pero también algunas debilidades importantes. Estos puntos fuertes implican ser uno de los sistemas operativos más estables y seguros que el mundo haya visto jamás. También es eminentemente utilizable con un control por gestos que Windows 7 simplemente no puede igualar y una base de software tan fuerte como la de Windows. Tampoco va a ninguna parte. En el lado negativo todavía hay preguntas sobre cómo Apple está configurado para integrar sus características de la tableta iOS en el escritorio, haciendo efectivamente lo que Microsoft está haciendo.