Apple ha lanzado oficialmente su nueva línea de procesadores para computadoras portátiles y de escritorio con el M1, anunciado hoy. El M1 ofrece interesantes pros y contras y una visión de un tipo diferente de experiencia informática. El procesador es más rápido (¿los nuevos procesadores no son siempre más rápidos?) Y ofrece un mejor rendimiento gráfico y una mejor integración con iOS y iPadOS, pero es posible que muchas aplicaciones conocidas no funcionen. Apple está apostando a lo grande, tratando de unificar todos sus productos, pero ¿y tú? ¿Su próxima actualización debería ser una Mac equipada con Apple M1?
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Qué debe saber antes de comprar una Mac 2020
Por tercera vez en la historia de la compañía, Apple está cambiando quién construye sus unidades centrales de procesamiento, el cerebro que hace toda la computación dentro de la computadora. Este es un gran cambio ya que el software diseñado para un tipo de procesador no necesariamente se ejecuta en otros tipos de procesadores. Desde 2005, Apple ha estado utilizando procesadores basados en Intel en todas sus Mac, iMacs y MacBooks. Intel también suministró los procesadores para la mayoría de las PC con Windows y muchas consolas de juegos, razón por la cual los propietarios de computadoras Mac podrían instalar una copia de Windows en su computadora Mac si quisieran. ¡No más! A partir de noviembre de 2020 y durante los próximos dos años, Apple cambiará gradualmente a su propia línea de procesadores basados en la misma tecnología que Apple usa en el iPhone, Apple Watch y iPad. El primero de esos procesadores es el M1, incluido en el Mac Mini, MacBook Pro de 15 pulgadas y MacBook Air 2020. Pero si está buscando actualizar, es posible que desee hacer una pausa. Obtener una computadora portátil nueva suele ser tan fácil como decidir cuánto puede permitirse una experiencia mejorada, más rápida y más limpia. No esta vez. Si bien se espera que el nuevo procesador 2020 M1 sea más rápido que los chips Intel 2019 (no lo sabremos con certeza hasta que veamos los puntos de referencia de terceros), la elección no es tan simple.
La nueva CPU M1 de un vistazo
El M1 es un sistema de procesamiento combinado para computadoras Mac, adaptado de los sistemas utilizados en iPhones, iPads y Apple Watches. Al igual que en esos sistemas, el M1 es lo que se llama un “Sistema en Chip” o SoC, lo que significa que combina su procesador central y procesador gráfico, así como otros elementos, en un solo chip. Esto reduce la cantidad de espacio que ocupan (importante cuando está diseñado para un teléfono celular) y aumenta la rapidez con que pueden hablar entre ellos. Es comparable a otros SoC de última generación, ofreciendo ocho núcleos en la unidad de procesamiento central y ocho en la unidad de procesamiento de gráficos. El anuncio de Apple del M1 hizo algunas afirmaciones grandiosas sobre cómo se compara su velocidad con la de los competidores, sin embargo, no dijeron con qué competidores se estaban comparando, por lo que tendremos que esperar hasta que los analistas externos pongan sus manos en el M1 para encontrar saber qué tan rápido es realmente.
Las computadoras Mac anteriores usaban chips basados en Intel, que no son solo de un fabricante diferente, sino que leen las instrucciones de programación en un lenguaje completamente diferente. Los chips Intel usan un conjunto de instrucciones x86 y los nuevos procesadores M1 usan un conjunto de instrucciones llamado ARM. ARM fue diseñado originalmente para usar menos energía, teniendo en cuenta los teléfonos celulares y las computadoras portátiles, pero ha surgido de ese nicho específico y se ha convertido en lo que muchos considerarían una mejor manera de hacer las cosas. Mac no es el único que cambia a procesadores que utilizan ARM; Microsoft Surface Pro X usa un procesador ARM, pero Microsoft tuvo algunos problemas para realizar esa transición. ARM y x86 no son compatibles sin traducción; las aplicaciones escritas para x86 no se ejecutarán en ARM, y eso significa que las aplicaciones que está acostumbrado a usar pueden no estar disponibles.
Ventajas de los procesadores M1
El M1 de Apple se ha desarrollado a través de muchas generaciones de iPhones y iPads, lo que significa que son funcionales y fiables. Este legado heredado de los dispositivos móviles significa que los nuevos procesadores M1 usan mucha menos energía que los procesadores Intel comparables, lo que otorga una mayor duración de la batería a las computadoras portátiles. También vienen equipados con procesamiento de gráficos incorporado que mejora lo que podían ofrecer los antiguos chips Intel.
El mayor beneficio del M1 es probablemente que puede ejecutar software diseñado para iPhone y iPad con poca o ninguna modificación. Esto significa que es probable que las aplicaciones de iOS y las aplicaciones de iPadOS disfruten de una integración mucho mayor con Mac utilizando el M1. Lo que eso significa exactamente aún está por verse, pero podría especular que permitiría una experiencia más unificada entre los sistemas, donde las interfaces familiares se mueven sin problemas entre iPad, iPhone y Mac. Es posible que, por ejemplo, pueda usar su aplicación de edición de fotos favorita tanto en su iPhone como en su Mac.
El otro gran beneficio de los nuevos procesadores M1 es su hardware. El M1 integra estrechamente diferentes tipos de procesamiento para hacer posibles cosas que antes no eran posibles. Tiene ocho núcleos de procesador, incluidos cuatro optimizados para velocidad y cuatro para eficiencia. Apple se jacta de que incluso los núcleos de eficiencia son comparables a la última generación de procesadores MacBook Air y que los núcleos de alta velocidad son un juego de pelota completamente diferente. Utiliza técnicas similares a las últimas consolas de juegos para mejorar el rendimiento visual y la velocidad. Además, integra el mismo Secure Enclave, un procesador separado y aislado específicamente para el cifrado y las tareas relacionadas con la seguridad, como el chip iPhone y Mac T1, lo que brinda una mejor seguridad al dispositivo. Otro elemento de la arquitectura integrada System on Chip es el chip de aprendizaje automático dedicado del iPhone, que hizo posible la fotografía en modo nocturno en el iPhone. Todo ello integrado en un sistema integrado en un solo chip, que puede incrementar la velocidad a la que los componentes se comunican entre sí, especialmente para determinadas tareas de gráficos visuales. Apple promete que la MacBook Air puede generar múltiples transmisiones de video 4k simultáneamente y sin perder fotogramas, por ejemplo. Estos avances son sustanciales, no solo como mejoras con respecto a las generaciones anteriores de MacBook Air y Mac Mini, sino con respecto a los productos de la competencia de otras compañías.
Contras del procesador M1
Las aplicaciones diseñadas para procesadores Intel no funcionarán en el procesador M1 sin traducción. Si bien es probable que las principales marcas como Microsoft y Adobe pongan a disposición sus productos más importantes rápidamente, es posible que las empresas más pequeñas no lo hagan pronto o nunca. Aún no sabemos qué software funciona y cuál no. Apple ofrece una herramienta llamada Rosetta II, que se supone que permite que el software basado en Intel se ejecute en el M1, pero ¿tenga en cuenta el ‘II’ después de Rosetta? Eso se debe a que la empresa ha intentado esto antes. Cuando cambió a procesadores basados en Intel en 2005, Apple tuvo el mismo problema y ofreció la misma solución: el Rosetta original logró hacer que un software más antiguo funcionara en los procesadores entonces nuevos pero a velocidades muy reducidas. Los consumidores no estaban entusiasmados, por decir lo mínimo, y muchas pequeñas empresas tuvieron serios problemas para cambiar su software por los nuevos procesadores. Entonces, ¿Rosetta II realmente funcionará o repetirá los problemas del pasado? Aún no lo sabemos. Una noticia importante es que, como mencioné anteriormente, la transición de aplicaciones de iOS y iPadOS al entorno de Mac será mucho más fácil que antes, por lo que es probable que haya muchas opciones de software disponibles para hacer un trabajo, incluso si la aplicación que ha utilizado en el pasado no está disponible.
¿Debería comprar un M1 o un Mac Intel?
Inicialmente, los Macs M1 atraerán a dos tipos de personas: el entusiasta adoptante temprano que quiere comenzar con cosas nuevas (revelación completa: este soy yo) o el propietario casual de Mac que usa exclusivamente software de renombre (paquete de Microsoft, Google, Zoom) y no planea actualizar su Mac nuevamente durante más de dos años. Si usted es uno de esos, es posible que desee una Mac basada en M1 porque en 2022, esperamos ver una disminución del soporte para las Mac basadas en Intel. Aunque todavía no desaparecerá para siempre, todavía no parece un buen momento para invertir en una Mac basada en Intel. A los entusiastas de la tecnología también les puede gustar cómo todas las nuevas funciones y las principales actualizaciones estarán dirigidas a M1 y sus descendientes. Finalmente, la mayor compatibilidad entre su Mac y su iPad y iPhone es especialmente útil para el usuario ocasional, que también es menos probable que se vea afectado negativamente por la pérdida de compatibilidad con versiones anteriores del software Mac antiguo.
Mi veredicto: si puede pagarlo, sugeriría un enfoque de esperar y ver qué pasa. Los nuevos procesadores vienen con algunas características interesantes, pero esas características solo son útiles en la medida en que los desarrolladores las implementan en el software que realmente usa. Por el momento, hay demasiadas preguntas sobre qué software funcionará y cuál no. Si bien es emocionante ver una Mac que puede ejecutar aplicaciones de iOS, es un gran problema si su software no funciona en su nueva computadora.
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