Microsoft se vio muy afectada con el lanzamiento de Windows 7 por no ofrecer una ruta de migración directa desde XP. El antiguo sistema operativo, que ya tiene diez años, es algo de lo que Microsoft y muchas otras empresas de tecnología están deseosas de alejar a los usuarios debido a sus problemas inherentes de seguridad.
Había razones técnicas perfectamente legítimas para no ofrecer una vía de actualización directa. Las tecnologías subyacentes en Windows XP y Windows 7 son muy diferentes y fue claro para los probadores desde el principio que muchos paquetes de software necesitarían ser reinstalados. Sin embargo, esto no ayudó a Microsoft como todas las copias de Windows, y siguen haciéndolo por razones que no puedo entender, almacenar los archivos y carpetas del usuario en la misma partición o disco duro físico que la copia de Windows. Estas’carpetas de usuario de shell’ se han vuelto significativamente más fáciles de mover en los últimos años, pero aún así la mayoría de los usuarios nunca se darían cuenta de cómo pueden hacer esto.
Así, la gran mayoría de los usuarios de Windows se quedan con sus archivos y carpetas en la misma ubicación física que Windows y luego se enfrentan, potencialmente, al coste de un disco duro externo para moverlos. Eso es, por supuesto, suponiendo que sepan cómo realizar una operación como ésta.
El programa Windows Easy Transfer suministrado en el DVD de instalación de Windows 7 podía realizar esta tarea para usted, pero incluso eso no era obvio para la mayoría de los usuarios y, por lo tanto, la ruta de actualización de XP a Windows 7 era problemática en el mejor de los casos.
Windows XP tiene diez años ahora y será aún más viejo cuando llegue Windows 8. Podría argumentarse fácilmente que cualquier ordenador con Windows XP tendría que ser reemplazado ahora. Hay tres problemas con esto. El primero asume que XP se está ejecutando en un ordenador de diez años de antigüedad. Las nuevas computadoras que estaban a la venta en 2009 todavía se estaban enviando con XP y este hardware sería más que capaz de ejecutar el nuevo sistema operativo cuando llegue. La segunda es la suposición de que el hardware antiguo aún no podrá ejecutar el nuevo sistema operativo. Todavía no hemos visto ninguna información sobre el rendimiento en el mundo real, pero ahora hemos visto una copia de Windows ejecutándose en un procesador ARM a sólo 1 GHz. Esto no es más de la mitad de la velocidad del procesador del primer netbook. Es razonable asumir entonces que Windows 8 funcionará felizmente, aunque quizás un poco lentamente, en hardware envejecido y que una actualización a Windows 8 debería funcionar para algunas personas.
El último punto con esto es que nosotros hemos pasado por una crisis económica mundial y es completamente posible que mucha gente haya comprado ordenadores nuevos y baratos sin un sistema operativo y que simplemente hayan cambiado su copia existente de XP a él. Estos equipos serían más que capaces de ejecutar Windows 7 o Windows 8, pero el coste de pasar a Windows 7 podría haber sido demasiado para algunas personas. No olvidemos que XP siempre ha sido bastante indulgente al mover una licencia de un ordenador a otro.
Así que ya tenemos una multitud de escenarios en los que la gente podría estar ejecutando Windows XP para cuando Windows 8 salga a la venta a finales del año que viene. Entonces, ¿qué esperamos que Microsoft haga para apoyar a estas personas?
Un fragmento interesante provino de una fuga en el instalador de Windows 8 donde se ve que el sistema operativo ofrece mantener los archivos de los usuarios y, opcionalmente, los programas, durante la instalación. Ahora ya he dicho que sería difícil, si no imposible, transferir los programas instalados existentes a una nueva copia de Windows 8, pero la capacidad de retener los archivos de un usuario aliviaría significativamente el dolor para muchos usuarios de XP. Este escenario no ha sido probado todavía y no está completo de todas formas, así que tendremos que esperar a ver qué pasa.
Sin embargo, hay otra alternativa y es una que me gustaría que Microsoft probara. Durante mucho tiempo se ha especulado que XP Mode, que es una máquina virtual opcional que ejecuta una copia totalmente autorizada de XP para Windows 7 Professional y superior, se incorporaría en la próxima versión de Windows. Las razones y el…
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