Uno de los cambios más visibles del sistema operativo Windows Vista fue el Windows Vista Sidebar, que hizo posible poner los llamados gadgets en el escritorio de Windows. Los gadgets son pequeñas aplicaciones que pueden mostrar todo tipo de información, como noticias RSS, contactos o información del sistema.
A muchos usuarios de Windows Vista les gusta Windows Sidebar, otros creen que se limita a una parte de la pantalla. Microsoft ya ha anunciado que cambiará ese comportamiento en Windows 7 para que los usuarios puedan colocar gadgets donde quieran en el escritorio.
Era sólo cuestión de tiempo hasta que alguien portara el Windows Vista Sidebar a Windows XP. Joshoon logró portar el Windows Sidebar real a Windows XP haciendo uso de Alky For Applications. Tal vez recuerdes a Alky de cuando salió Windows Vista. Eso fue al mismo tiempo cuando Microsoft anunció que sólo las aplicaciones de Vista y Alky debía hacerlas compatibles con Windows XP (como los juegos Shadowrun o Halo 2)
El paquete incluye tres aplicaciones diferentes que se necesitan para instalar, mostrar y mantener Windows Vista Sidebar en Windows XP. En primer lugar, está Alky For Applications, que puede instalarse de forma sencilla. Una vez hecho esto, Windows Vista Sidebar puede ser instalado y estará operativo después. El paquete viene con muchos gadgets y una herramienta llamada Galería de gadgets que se puede utilizar para añadir nuevos gadgets a la barra lateral.
Los gadgets ya disponibles se pueden agregar haciendo clic con el botón secundario en la barra lateral y seleccionando un gadget de la lista de gadgets instalados. Cada gadget se puede añadir haciendo clic con el botón derecho del ratón y seleccionando Añadir en el menú contextual.
Aún más interesante que esto es la posibilidad de descargar gadgets desde el sitio de Windows Vista Gallery en Microsoft. Requiere un poco de trabajo manual, pero es fácil de hacer y funciona perfectamente. El gadget debe descargarse y descomprimirse. Viene con la extensión.gadget pero la mayoría de los desempaquetadores lo pueden desempaquetar fácilmente. Funcionó bien con 7 cremalleras.
El directorio que se creará descomprimiendo el archivo.gadget, añadiendo la extensión.gadget al directorio raíz del mismo y moviéndolo al directorio Gadgets compartidos de la aplicación de la barra lateral.
Una característica interesante es la posibilidad de separar un gadget de la barra lateral para que pueda moverse libremente por el escritorio.
La barra lateral requiere aproximadamente 20 Megabytes de memoria de ordenador cuando se muestran los tres gadgets predeterminados.
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