Mientras esperamos a que la versión beta de Windows 8 salga a la venta a finales de mes, surgen preguntas sobre lo que sucederá con el soporte de software heredado y cómo ejecutaremos nuestro software más antiguo, pero aún así útil y fiable, en el futuro. Windows 7 Professional, Enterprise y Ultimate pueden ejecutar el modo gratuito XP, una copia totalmente autorizada de XP Professional ejecutándose en una máquina virtual especialmente modificada. Aquí podemos seguir usando nuestras aplicaciones más antiguas, como yo mismo, con la seguridad de que se conectarán directamente a nuestro menú de inicio de Windows 7 y aparecerán en el escritorio sin tener que tener el escritorio XP abierto también.
Pero se avecina un problema, y es algo grande. En abril de 2014, dentro de poco más de dos años, terminará todo el soporte para Windows XP. Esto significa que ya no habrá más parches de seguridad ni correcciones. Ahora bien, si sólo utiliza aplicaciones XP que no se conectan a Internet, esto no será un problema, pero Windows 8 no soportará XP Mode en absoluto debido a este fin de soporte y aunque el sistema operativo incluirá su propia máquina virtual, Hyper-V, aún no sabemos si será posible conectar aplicaciones en la nueva pantalla de inicio o en la barra de tareas de Windows 8.
Luego está el simple hecho de que, sin importar las nuevas características de IT Pro y de negocio que traerá la beta de Windows 8, algunas personas simplemente decidirán que no es para ellos. Muchas empresas se saltan las versiones de Windows después de todo y muchas sólo están desplegando Windows 7. Pero para las personas que todavía están en XP y no quieren pasar a Windows 7 o Windows 8 debido a la compatibilidad de software y hardware, ¿cuál será la alternativa después de la fecha límite de abril de 2014?
La respuesta podría venir en forma de ReactOS, un clon de Windows NT/XP desarrollado en Rusia. En su sitio web describen el producto como.
“ReactOS es un sistema operativo gratuito y de código abierto basado en la arquitectura Windows NT, que ofrece soporte para las aplicaciones y controladores existentes, y una alternativa a los sistemas operativos dominantes de consumo y servidor”.
Este sistema operativo, aún en fase alfa, promete ser binario compatible con todo el hardware y software de Windows XP. En lugar de ser un sistema operativo GNU/Linux con el emulador de Windows WINE por encima de todo, se trata de un sistema operativo completo de clonación de Windows. Cuando esté terminado, los creadores dicen que cualquier cosa que se pueda hacer con Windows XP se podrá hacer con ReactOS.
Como producto nuevo y actualmente en desarrollo, también habrá soporte continuo con parches y actualizaciones, y presumiblemente harán modificaciones al sistema de seguridad subyacente para rectificar los defectos inherentes de Windows XP.
Seguramente Microsoft iría tras ReactOS tan agresivamente como lo han hecho con otros clones de Windows como Lindows? ReactOS tiene varias respuestas a eso, una de las cuales es.
“La mayoría de la gente piensa que’NT’ es’WinNT 4′, mientras que en realidad el término NT se refiere a la serie NT, que va desde la versión 3, pasando por NT5 (2000, XP, 2003), hasta NT6 (Vista, 2008 y 7). La arquitectura NT fue diseñada por un equipo dirigido por David Cutler, ex desarrollador principal de VMS. Les llevó más de 4 años combinar lo mejor de UNIX, VMS y OS/2 y crear la arquitectura NT”.
También está el hecho de que Rusia, la sede de la OS, no respeta la legislación internacional sobre derechos de autor y, por lo tanto, nadie puede tocarlos. El 16 de diciembre de 2011 Rusia finalmente se unió a la Organización Mundial del Comercio (OMC) y podemos esperar que como condición para ser miembro, otros países insistan en que respeten las patentes y los derechos de autor internacionales. Cuando esto sucede podemos estar seguros de que Microsoft irá tras ReactOS.
Por ahora, aunque la ópera.
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