Microsoft decidió enviar Windows 8 sin un menú de inicio y la razón principal fue probablemente para que los usuarios utilizaran la pantalla de inicio del sistema operativo, a pesar de que Microsoft afirmó que se basaba en los datos de telemetría que recopilaba. Aunque ciertamente es posible usar Windows 8 de esa manera después de que algunos se acostumbren al tiempo, es un gran cambio para los usuarios veteranos que trabajaron con el menú de inicio durante toda su vida de computación.
Compañías como Stardock y Sweetlabs y proyectos de código abierto como Classic Shell se lanzaron y pusieron a disposición sus propios programas de menú de inicio para Windows 8. Todos tienen en común que agregan el botón de inicio de nuevo a la interfaz de escritorio de Windows 8 y Windows 8 Pro. Un clic en el botón muestra un menú que se ve casi idéntico al menú de inicio del sistema operativo Windows 7.
Stardock anunció recientemente que las descargas de Start8, el reemplazo del menú de inicio de la compañía por el nuevo sistema operativo de Microsoft, superaron la marca de los 3 millones y aunque eso no equivale a instalaciones, es probable que la mayoría de los usuarios que descargaron el programa también lo hayan instalado en su sistema. Si tomamos los 60 millones de licencias de Microsoft vendidas hasta la fecha, esto podría significar que alrededor del 5% de todos los usuarios de Windows 8 están usando el reemplazo del menú de inicio de Stardock.
Tenga en cuenta que 60 millones de licencias no significa necesariamente que 60 millones de usuarios estén usando Windows 8, ya que también incluye licencias vendidas a fabricantes de equipos originales.
Start8 es por otro lado sólo uno de los reemplazos del menú de inicio. Pokki de Sweetlab añade otros 1,5 millones de descargas del menú de inicio a la ecuación. Luego está Classic Shell que ha visto un gran salto en las descargas al mismo tiempo que las primeras versiones de vista previa de Windows 8 fueron lanzadas al público. El programa ha sido descargado más de 700.000 veces sólo en diciembre de 2012 y más de 1,8 millones de veces desde el lanzamiento de Windows 8 en octubre de 2012.
Destaca que una parte considerable de la base de usuarios de Windows 8 extraña el menú de inicio tanto como compró (en el caso de Start8), descargando e instalando programas de menú de inicio en Windows 8.
¿Será suficiente para convencer a Microsoft de que vuelva a añadir un menú de inicio a Windows 8 o al sucesor del sistema operativo? Es muy dudoso que esto vaya a suceder a menos que Windows 8 fracase a lo grande el año que viene.
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