WinHelp es un dinosaurio muerto hace mucho tiempo y pronto fue seguido por los archivos de ayuda HTML compilados de Microsoft (.CHM) cuando lanzaron Windows 98. Aunque todavía es soportado por Windows 7, .CHM tiene su parte de problemas. En 2002, Microsoft publicó una declaración oficial sobre los riesgos de seguridad asociados con el formato de ayuda en línea. La postura oficial de Microsoft sobre el tema es que no harán ningún desarrollo futuro del formato.CHM.
Los sistemas operativos Windows permiten construir un archivo.chm usando el HTML Help Workshop distribuido y este es el método más familiar para la mayoría de los usuarios. La utilidad de ayuda utiliza compresión de datos LZX y tiene un motor de búsqueda incorporado. Permite al usuario fusionar numerosos archivos de ayuda.chm con soporte para caracteres extendidos, pero no soporta Unicode. Los riesgos de seguridad que resultan de esto son causados por el formato de archivo.chm que puede y frecuentemente ejecuta código arbitrario. Como resultado, los usuarios en general han experimentado problemas de seguridad que van desde menores hasta severos, dependiendo del código arbitrario ejecutado. Esto es obviamente problemático y puede serlo aún más cuando se trata de redes. No obstante, los usuarios de Windows 7 pueden seguir utilizando el Taller de ayuda en HTML para crear archivos de ayuda.chm.
Los archivos de ayuda HTML compilados también se pueden crear utilizando simples capturas de pantalla. La utilidad para lograrlo se puede obtener como una descarga gratuita. Se pueden evitar los largos esfuerzos que implica el HTML Workshop y los archivos de ayuda.chm se pueden formatear rápidamente mediante capturas de pantalla. Estos pueden ser utilizados con fines de formación de los usuarios o como se considere conveniente. Este artículo presenta una solución que es fácil, gratuita, y permite que los archivos de ayuda específicos de .chm se hagan de forma sencilla e indexada para facilitar su consulta. La descarga del software es pequeña y el enlace del archivo está limpio. Hay plantillas para crear enlaces de navegación y también se pueden añadir nombres de productos, versiones, derechos de autor de la empresa y títulos desarrollados por el usuario.
El software se llama Helpinator 3 y el enlace es el siguiente: http://www.helpinator.com/downloads/createchmfromscreenshots.zip
La descarga es un archivo zip con dos aplicaciones. Ambas aplicaciones deben estar instaladas o Helpinator 3 no funcionará correctamente. He aquí un ejemplo del archivo zip abierto y su contenido:
Instale en el orden indicado. Cuando el programa se abre, la pantalla principal se abre automáticamente y se crea un icono en el escritorio. El título del proyecto, el nombre y la versión del producto, y el nombre de la empresa con el año de entrada se introducen en los campos apropiados. En este ejemplo se utilizó Mozilla Firefox versión 5.0 para crear un archivo de ayuda para desinstalar plug-ins, con Ghack como nombre de la empresa:
Las capturas de pantalla se añaden haciendo clic en “+”. Las palabras clave y los títulos se pueden modificar según sea necesario. En esta imagen, se tomó una captura de pantalla directamente desde la opción Ayuda de Firefox y muestra el campo de entrada de la palabra clave en la parte inferior.
El archivo de ayuda.chm se crea después de añadir la captura de pantalla haciendo clic en el icono de un rayo en la barra de herramientas y el archivo se prepara. Se puede encontrar en el menú Inicio o en el índice de Helpinator 3.
Eso es todo lo que hay que hacer para crear archivos de ayuda.CHM a partir de capturas de pantalla. Lo mejor de todo es que los archivos de ayuda se pueden crear para cualquier programa o aplicación en un corto periodo de tiempo.
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